Cambiar contraseña de root

El siguiente método puede ser usado para resetear o cambiar la contraseña (password) de root (administrador) si es que uno no sabe cual es la contraseña de root.

Si estas usando GRUB para bootear, selecciona el sistema que vas a cargar y añade 1 al final en la linea de comandos de GRUB. Si no tienes para escribir comandos, intenta usando el comando para editar de GRUB ( la letra e ). El 1 le indica al kernel que bootee en modo de single-user.

El sistema ahora debe iniciar como root. En este punto solo te queda usar el comando passwd para cambiar el password del root.

Otra opción es bootear con CD de rescate o de instalación que te permita obtener la linea de comando. Una vez que que estés en la linea de comando, monta el sistema del directorio root, si es que no esta montado aun:

$ mkdir /mnt/system
$ mount /dev/sda1 /mnt/system

Ahora, utiliza el comando chroot y cambia el password:

$ chroot /mnt/system
$ passwd

Fuente.